5 avril 2023 – Source : Guiame, avec des informations de The Christian Post

Seulement 44% des membres participent à un petit groupe dans leur église.

Une enquête récente menée aux États-Unis a révélé que de moins en moins de chrétiens participent à des groupes de maison.

L’étude Lifeway Research, publiée le mois dernier, a révélé que seulement 44% des fidèles participent à un groupe de maison de leur église. 

Ce nombre représente une baisse par rapport aux années précédentes, au cours desquelles 49 % des chrétiens participaient à un groupe de maison en 2010 et 50 % en 2008.

Les données ont été recueillies en septembre 2022, à travers des entretiens avec un millier de pasteurs protestants.

Selon le rapport, la cause de la baisse de la participation en petits groupes était la pandémie de Covid-19 .

« Alors que les églises continuent d’exercer leur ministère après la pandémie, beaucoup ont de plus en plus de mal à développer leurs petits groupes de maison », indique l’étude.

Les dirigeants de plusieurs églises ont parlé du déclin de l’appartenance à un groupe dans les foyers et ont souligné son importance pour la promotion de la fraternité entre chrétiens, dans une interview avec The Christian Post.

Importance des petits groupes dans les maisons

Pour Johnny Blevins, pasteur principal à Elkin Valley Baptist Church en Caroline du Nord (États-Unis), les groupes de maison sont nécessaires au développement de l’église.

«Quant à leur importance, je crois qu’ils sont essentiels pour connecter les membres et faire de l’église une véritable famille. J’ai découvert que les petits groupes (que ce soit à l’école traditionnelle du dimanche ou à la maison) sont le ciment qui maintient les gens engagés et connectés. La grande majorité des personnes qui quittent notre église ne sont pas liées à un groupe de maison », a-t-il souligné.

Blevins a cité quelques raisons de la faible participation dans les petits groupes.

  • « L’un des problèmes est la garde d’enfants, c’est pourquoi l’école traditionnelle du dimanche fonctionne mieux pour certains.
  • L’autre raison pour laquelle les gens ne s’impliquent pas semble être simplement l’occupation et le fait de ne pas le valoriser . »

John Reichart, pasteur associé de The Experience Vineyard Church à New York, convient que les petits groupes maintiennent tous les membres unis en un seul corps.

«Les groupes de maison, bien dirigés, sont le moteur du développement du caractère, de la formation de disciples, de l’orientation et du leadership dans une église locale. Il est difficile de voir comment une église peut prospérer à long terme sans cette structure », a-t-il déclaré.

« Jésus, avec ses 12 [disciples] et ses trois en particulier (Pierre, Jacques et Jean), nous a donné le modèle ».

Lois Nash, pasteur de Open Door Church Ambientes, a rappelé que « les petits groupes fournissent des relations qui favorisent la croissance spirituelle et la santé ».

Le dirigeant a souligné que, dans un monde occupé, les églises doivent faire preuve de créativité dans la manière d’organiser des groupes dans les foyers.

«Par exemple, certaines églises optent pour un schéma géographique, tandis que d’autres développent leurs groupes autour d’intérêts communs ou d’opportunités de ministère. Quoi qu’il en soit, les groupes de maison sont d’une importance vitale pour une église saine », a déclaré Lois.

Le directeur exécutif de Lifeway Research, Scott McConnell, a déclaré que la nouvelle recherche est un signal d’alarme pour l’église.

« Les groupes et les relations centrés sur la Parole de Dieu unissent une congrégation et motivent les gens à travailler ensemble dans la mission de l’église. Les églises avec peu de personnes participant à des groupes de maison ne sont pas en bonne position pour faire plus de disciples.