18 avril 2024 – Source : Guiame, avec des informations de CBN News

Après avoir évangélisé le pays, 11 dirigeants font face à des accusations de blanchiment d’argent et de crime organisé.

Un missionnaire américain a déclaré que lui, sa famille et 11 dirigeants chrétiens étaient accusés de blanchiment d’argent et de crime organisé au Nicaragua. Dans une récente interview, il a déclaré que l’affaire s’était produite après la tenue d’événements d’évangélisation dans le pays.

Britt Hancock, fondateur du ministère « Mountain Gateway », a nié ces accusations et a déclaré qu’il pensait que la bataille juridique était une réponse directe au grand nombre de Nicaraguayens qui ont participé aux événements d’évangélisation de son organisation en 2023.

« En 2023, Mountain Gateway a contribué à l’organisation de huit campagnes de sensibilisation de masse. Nous avons commencé en février et avons eu le dernier en novembre. Mais un million de personnes au total ont assisté à ces réunions », a-t-il déclaré à CBN News.

Hancock a rapporté que les arrestations ont commencé un mois après la réunion finale, le dirigeant national, les coordinateurs d’événements et les pasteurs principaux ayant tous été arrêtés en décembre.

L’avocate de l’ADF, Kristina Hjelkrem, qui représente Mountain Gateway, a déclaré à CBN News que les dirigeants arrêtés sont accusés de blanchiment d’argent aggravé.

« Le gouvernement n’a aucune preuve à cet égard. Mountain Gateway a tenté à plusieurs reprises de prouver son innocence et de fournir des preuves jusqu’à présent au tribunal, mais le gouvernement a cessé ou interdit que ces preuves soient versées au dossier du tribunal », a-t-elle déclaré.

Les peines de prison possibles sont très diverses, a souligné Hjelkrem, allant de 12 à 15 ans avec une amende de 80 millions de dollars par personne – un montant qui, selon elle, n’est pas courant dans le système judiciaire du Nicaragua.

Selon CBN News, le fils de Hancock, Jacob, et sa belle-fille, Cassandra, font également face à des accusations.

Mountain Gateway a nié et réprimandé ces allégations, soulignant qu’elle « suivait avec diligence toutes les exigences légales des États-Unis et du Nicaragua qui s’appliquent aux organisations religieuses et à but non lucratif ».

L’intolérance religieuse

Pour Hancock, c’est l’ampleur et la portée des succès de l’évangélisation qui ont suscité la colère du gouvernement, surtout si l’on considère le travail qu’il a accompli au Nicaragua sans incident depuis 2013. 

Selon CBN News, les événements de réveil ont connu un tel succès qu’ils sont devenus viraux sur les réseaux sociaux et dans les médias en général.

« Au fil des ans, nous sommes vraiment devenus l’influence sociale dominante au Nicaragua, et ils ne sont pas d’accord avec cela, en fait, cela les sous-estime, eux et leur discours », a déclaré Hancock à propos du gouvernement. 

Il a poursuivi : « Ils ont une histoire, une longue histoire de réponse très dure à des choses comme celle-ci, et donc je n’ai aucun doute que c’est la raison. »

Alors que Hancock et sa famille rentrent sains et saufs aux États-Unis, les 11 personnes détenues au Nicaragua sont confrontées à ce que Hjelkrem décrit comme une « situation terrible ».

« Tous les chefs religieux sont dans des prisons à sécurité maximale », a déclaré l’avocat. « Ils n’ont aucun contact avec leur famille ou leurs avocats et ils ne bénéficient d’aucun soin médical. Nous sommes très préoccupés par leur état de santé et de vie, leur intégrité physique, leur intégrité mentale», a-t-elle conclu.

Le Nicaragua s’est classé 30e sur la liste mondiale de persécution 2024 de la Mission Portes Ouvertes, des endroits les plus difficiles pour être chrétien.

Colette : Prions pour eux, c’est malheureusement ce qui attend ceux qui voudront faire passer le message de l’Evangile dans les pays qui renient Dieu.