Auteur: Matt Moury

L’ascension est un événement historique et biblique d’importance. Les confessions de foi, aussi bien anciennes (Symbole des Apôtres) que modernes , la mentionnent et tous les chrétiens orthodoxes y croient. Cependant, force est de constater que cette doctrine semble quelque peu négligée dans les milieux évangéliques. En dix ans de vie chrétienne, je n’ai entendu, en tout et pour tout, qu’une seule prédication sur le sujet. À l’approche de la fête de l’Ascension, ce décalage nous interroge… En quoi cette doctrine est-elle décisive pour notre foi ?

Le roi intronisé qui nous associe à son règne

Premièrement, l’ascension représente l’intronisation de Jésus, et le début de la nôtre. Lors de son ascension, Jésus, notre roi, est monté au ciel pour recevoir du Père la domination, le pouvoir et l’autorité sur toute la terre conformément aux prophéties

Dn 7.14 : Et il lui fut donné domination, gloire et règne ; et tous les peuples, nations et langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera point détruit.

Cet événement capital fait de Jésus-Christ le chef de l’Église mais aussi le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois

Ph 2.9-11 : C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au dessus de tout nom ; 10 afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, et sur la terre, et sous la terre, 11 et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père.

L’Agneau de Dieu sacrifié pour nos péchés est devenu pour toujours le Lion de Juda triomphant qui reçoit la louange et l’adoration de son peuple

Apocalypse 5/5 : Et l’un des anciens me dit : Ne pleure point : voici, il a vaincu, le lion de la tribu de Juda, la racine de David, pour ouvrir le livre et ses sept sceaux.

Désormais, Jésus règne sur toute puissance et autorité

1 Pi 3.21-22 : ………….mais celui qui est la demande adressée à Dieu d’une bonne conscience, par la résurrection de Jésus-Christ ; 22 qui est à la droite de Dieu, étant allé au ciel, anges, autorités et puissances lui ayant été soumis.

jusqu’à ce qu’il anéantisse ses ennemis lors de son retour surtout le dernier, la mort

1 Cor 15.24-25 : ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à Dieu le Père, et qu’il aura détruit toute domination, toute autorité et toute puissance. 25 Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds.

Notre position en Christ dépend de l’ascension !

D’une manière extraordinaire, les croyants, par l’union à Christ, sont associés à l’exercice de ce règne inauguré puisque leur vie est cachée en Christ au ciel

Col 3.3 : Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu ;

et qu’ils siègent dans les lieux célestes en Jésus-Christ

Eph 2.6 : et il nous a ressuscites avec lui, et nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes en Jésus-Christ ;

Tertullien résume : « Sache-le bien, cette ascension nous a été frayée par les pas du Seigneur; la porte nous a été ouverte par le triomphe du Christ ; alors plus de retard qui arrête le chrétien sur le seuil des cieux »

En d’autres termes, notre position en Christ dépend de l’ascension ! De plus, le Christ exalté nous a envoyé le Saint Esprit promis afin de faire de nous des témoins de son règne

Ac 1.5 et 8 : 5) car Jean a baptisé d’eau, mais vous, vous serez baptisés d’Esprit saint dans peu de jours. 8) Mais vous recevrez une puissance, quand le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez mes témoins, à Jérusalem d’abord, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre.

Dès lors, nous faisons figure d’ambassadeurs pour Christ

2 Cor 5.20 : Nous faisons donc la fonction d’ambassadeurs pour Christ, comme si Dieu exhortait par nous ; et nous supplions, au nom de Christ : soyez réconciliés avec Dieu.

qui représentent leur roi sur terre au travers de l’Église

Mt 18.18 : En vérité, je vous dis que tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans le ciel ; et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel.

L’homme qui nous donne accès au Père

Deuxièmement, l’ascension représente l’accès de Jésus à Dieu qui rend possible le nôtre. Lors de son ascension, Jésus, notre grand prêtre, s’est présenté corporellement dans le véritable sanctuaire, le ciel (Hé 9.24-26). Le Père a alors agréé son sacrifice unique et valable une fois pour toutes : sa mort substitutive à la croix (Hé 9.12).

Hébreux 9/12 – 9/24-26 : (12) e n’est pas non plus avec le sang de boucs et de veaux, mais avec son propre sang, qu’il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, ayant obtenu une rédemption éternelle. (24-26) Car ce n’est point dans un sanctuaire fait de main d’homme, imitation du véritable, que Christ est entré, mais dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu. Et ce n’est pas afin qu’il s’offre plusieurs fois lui-même, comme le souverain sacrificateur entre dans le lieu très saint chaque année, avec du sang étranger ; autrement il aurait fallu qu’il eût souffert plusieurs fois depuis la fondation du monde ; mais maintenant, dans la consommation des siècles, il a paru une seule fois pour l’abolition du péché par le sacrifice de lui-même.

La session de Jésus-Christ à la droite de Dieu atteste également du caractère achevé de son œuvre expiatoire Héb 10.12 : lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu,

Dès lors, Jésus-Christ est devenu le représentant de l’humanité rachetée auprès du Père pour l’éternité, nous offrant par là même l’accès au trône de la grâce (Hé 4.16) et la garantie de notre salut éternel (Hé 5.9).

Hébreux 10/12 : lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s’est assis pour toujours à la droite de Dieu, (4/16) Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin que nous obtenions miséricorde et que nous trouvions grâce, pour un secours opportun. (5/9) et ayant été élevé à la perfection, il est devenu, pour tous ceux qui lui obéissent, l’auteur d’un salut éternel,

Jésus, « semblable à nous en tout hormis le péché » agit en grand prêtre compatissant à nos faiblesses

Héb 4.15 : Car nous n’avons pas un souverain Sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté en toutes choses d’une manière semblable, le péché excepté.

qui intercède pour nous auprès du Père

Rom 8.34 : Qui condamnera ? Jésus-Christ est celui qui est mort, bien plus, qui est ressuscité, qui aussi est à la droite de Dieu, qui aussi intercède pour nous !

Le Fils glorifié qui nous montre le chemin

Troisièmement, l’ascension représente la glorification de Jésus, et l’espérance de la nôtre. Christ a accepté volontairement la souffrance en vue de la joie de l’ascension qui l’attendait

Héb 12.2 : les regards arrêtés sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi ; qui, en vue de la joie qui lui était proposée, a souffert la croix, ayant méprisé la honte, et s’est assis à la droite du trône de Dieu.

Après avoir subi l’humiliation de la croix, Jésus a été souverainement élevé par le Père lors de l’ascension

Act 1.9 : Et après qu’il eut dit ces choses, il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux.

Ce faisant, le Fils a non seulement retrouvé la gloire dont il jouissait avant la création

Jean 17.5 : et maintenant, glorifie-moi, toi, Père, auprès de toi-même, de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût.

mais il a aussi été glorifié au-delà de toute mesure comme le Seigneur

Ph 2.9-10 : C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est audessus de tout nom ; 10 afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, et sur la terre, et sous la terre,

Notre vie humaine suit cette courbe descendante et ascendante. Nous aussi, nous sommes humiliés pour un moment par toutes sortes de maux

2 Cor 4.10-11 : portant toujours dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. 11 Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit manifestée dans notre chair mortelle

dans l’espérance joyeuse d’être glorifiés par la suite

Rom 8.18 : En effet, j’estime que les souffrances du temps présent ne comptent guère auprès de la gloire à venir qui doit être révélée pour nous.

Depuis l’ascension, les chrétiens attendent ardemment le jour où Jésus reviendra pour ressusciter et/ou transformer leurs corps

Phil 3.20-21 : Quant à nous, notre citoyenneté est dans les cieux; de là nous attendons comme sauveur le Seigneur Jésus-Christ, 21 qui transformera notre corps humilié, en le configurant à son corps glorieux par l’opération qui le rend capable de tout s’assujettir.

et établir les nouveaux cieux et la nouvelle terre

Apo 21.1 : Alors je vis un ciel nouveau et une terre nouvelle; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus.

Thomas F. Torrance écrit en ce sens que « l’ascension est la révélation du fossé entre le temps du vieil homme et le temps de l’homme nouveau, du fossé entre la réalité de la résurrection de notre humanité en Jésus-Christ et l’existence corruptible que nous portons encore et dans laquelle nous sommes encore pleinement impliqué.»

Dans ce temps entre les temps marqué par la douleur et l’espérance, celui du « déjà » et du « pas encore », nous avons l’occasion d’imiter Jésus en patientant face à la souffrance

1 Pier 2.21 : C’est à cela, en effet, que vous avez été appelés, parce que le Christ lui:même a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces :

tout en nous rappelant la victoire du Christ sur la mort

Rom 8.9 : Quant à vous, vous n’êtes pas sous l’empire de la chair, mais sous celui de l’Esprit, s’il est vrai que l’Esprit de Dieu habite en vous. Et si quelqu’un n’a pas l’Esprit du Christ, il ne lui appartient pas.

Conclusion

L’ascension recèle encore bien d’autres richesses qui ne demandent qu’à être explorées. Nos Églises évangéliques auraient tout à gagner à creuser la bonne nouvelle de l’élévation de Jésus-Christ, source de joie et d’espérance pour les chrétiens d’hier comme d’aujourd’hui.

Pour ce faire, pourquoi ne pas commencer par organiser une célébration spéciale le jour de l’ascension ?