5 mars 2024 – Source : Guiame, Cris Beloni

Colette : Continuons la série qui peut nous aider à mieux comprendre l’Apocalypse dans son contexte de l’époque avec l’Église de Smyrne. Eschatologie et fin des temps.

« Écris dans un livre ce que tu vois et envoie-le à ces sept églises : Éphèse, Smyrne, Pergame, Thyatire, Sardes, Philadelphie et Laodicée. » (Apocalypse 1 : 11)

Passons au contexte

Des sept villes d’Asie, Thyatire était la moins importante, car elle n’était pas un centre politique ou religieux, mais elle avait une certaine importance commerciale car elle était située entre l’Europe et l’Asie. L’archéologie a révélé qu’à Thyatire il y avait de nombreuses entreprises et associations de travailleurs.

Il y avait peu de temples et peu de cultes de l’empereur ou de l’État. Certains métiers se démarquent, notamment l’artisanat de l’argent, du bronze et des tissus. Et pour teindre les tissus, les habitants de Thyatire produisaient également des teintures, dont la « teinture violette ».

Sans colorants synthétiques à leur disposition, les anciens développaient des teintures permanentes tirées des règnes animal et végétal qui produisaient une surprenante variété de teintes.

Par exemple, le colorant jaune provenait de feuilles d’amandier et d’écorces de grenade moulues, et le colorant noir provenait de l’écorce de grenadier. Le colorant rouge était extrait des racines d’une plante appelée encrier ou punaise du chêne. La couleur bleue a été obtenue à partir d’une plante appelée anileira.

Violet – la couleur de la royauté et le symbole de statut

La combinaison de pigments provenant de mollusques du genre « murex » appelés hexaplex trunculus et bolinus brandaris (entre autres escargots marins) pourrait produire des tons et des couleurs allant du violet royal au bleu et au rouge cramoisi.

Dans la théorie des couleurs, la couleur violette est définie comme toute couleur non spectrale comprise entre le violet et le rouge. Des études montrent que chaque mollusque produisait une si petite quantité de pigment – ​​essentiellement une goutte – qu’elle provenait d’une glande située dans son cou.

La méthode générale de fabrication de la teinture consistait à écraser les mollusques entiers, ou à les ouvrir et à retirer la glande, puis à saler cette masse pendant trois jours et enfin à faire bouillir le tout dans l’eau pendant dix jours. Il convient de mentionner que certaines espèces ont déjà disparu. 

Selon les érudits, il fallait environ 10 000 mollusques ou « escargots violets », comme on l’appelait aussi, pour teindre un manteau ou une cape dans un ton sombre que l’on pourrait appeler violet royal.

En raison de la difficulté d’obtenir cette couleur et du prix élevé du produit final, seuls les rois et les personnes très riches pouvaient se permettre un manteau violet, c’est pourquoi il est devenu connu sous le nom de « couleur de la royauté ».

La teinture avait également une grande valeur dans l’Antiquité car elle ne se décolorait pas, au contraire, sa couleur devenait progressivement plus vive et plus intense avec l’exposition au temps et au soleil. Ces escargots ont été trouvés le long des côtes de la mer Méditerranée et les teintes qu’ils acquéraient variaient en fonction de leur emplacement.

Il y avait dans la ville de Thyatire une femme nommée Lydia, qui vendait de la pourpre. Elle fut la première personne à se convertir au Christ en Europe et on pense qu’elle a également contribué à la fondation de la première église locale. Rappelez-vous ici :

«L’une de ceux qui écoutaient était une femme craignant Dieu, nommée Lydia, vendeuse de drap pourpre de la ville de Thyatire. Le Seigneur a ouvert son cœur pour répondre au message de Paul. (Actes 16:14)

Lydia fut probablement l’une des premières à contribuer à la croissance du ministère de Paul.

Contenu de la lettre de Jean à l’église de Thyatire

« À l’ange de l’Église de Thyatire, écris : Ce sont les paroles du Fils de Dieu, dont les yeux sont comme une flamme de feu et ses pieds sont comme un bronze brillant. » (Apo 2.18)

Les « yeux comme une flamme de feu » indiquent un regard plus pénétrant et attentif sur Jésus. Nous savons que l’église de Thyatire a été réprimandée, alors la flamme du feu brûlait pour corriger et purifier. Parce qu’il s’agit d’un jugement, le feu symbolise la colère divine, suscitant en même temps le besoin de repentir. Comme l’a souligné Arthur Marques du mouvement JesusCopy :

« Jésus ne voit pas seulement ce que nous faisons, mais il voit les intentions du cœur ».

L’expression « des pieds comme de l’airain brillant » a également été utilisée dans Apocalypse 1 : 15. Peut-être, dans ce contexte, y a-t-il une référence à l’industrie du bronze qui existait à Thyatire. Ils connaissaient l’aspect du bronze et sa couleur « du rouge au pourpre » au fur et à mesure qu’il était travaillé dans les flammes de l’affinage.

Ils savaient aussi à quoi ressemblait le « bronze poli » et à quel point il était brillant, servant même de miroir à cette époque. A noter que chaque lettre adressée à chaque église utilisait des éléments qui leur étaient communs, afin qu’elles comprennent le message.

Les pieds du Christ étaient comme du bronze brillant dans la vision de Jean, indiquant qu’Il est pur. Par conséquent, il y avait un besoin de « purification totale » de la part de l’Église pour obtenir le salut. Et cela ne pouvait se produire que par le repentir.

En bref, les yeux et les pieds de Jésus indiquaient qu’il regarderait avec justice l’église de Thyatire et piétinerait de ses pieds les ennemis de la foi chrétienne.

L’Église produit des fruits, même paganisée

« Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, to n service et ta persévérance, et je sais que tu fais plus maintenant qu’au début. » (Apo 2.19)

Notez les quatre mots de reconnaissance : amour, foi, service et persévérance . Telles étaient les bonnes œuvres de l’Église de Thyatire, qui continuait à produire du fruit par le travail. Leur amour ne s’est pas refroidi comme celui des Éphésiens et leur foi a continué à persévérer, même face aux problèmes rencontrés dans un contexte païen.

Faisant plus maintenant qu’au début , l’Église de Thyatire a montré une croissance admirable des vertus chrétiennes et a été celle qui a le plus démontré une vie significative avec Dieu, même si elle a également échoué au point d’être réprimandée.

« Mais j’ai ceci contre toi : tu tolères Jézabel, cette femme qui se dit prophétesse. Par ses enseignements, elle conduit mes serviteurs à l’immoralité sexuelle et à manger des aliments sacrifiés aux idoles. Je lui ai donné le temps de se repentir de son immoralité sexuelle, mais elle ne veut pas se repentir. (Apocalypse 2.20-21)

Le problème de Thyatire était de tolérer de mauvais enseignements, puisqu’ils recevaient dans l’église une femme qui était « comme » Jézabel . Tout comme la reine d’Achab avait soutenu l’idolâtrie, provoquant le péché du roi, cette femme commença à contaminer l’église. Souvenez-vous de l’histoire du roi Achab :

« Non seulement il pensait qu’il était sans importance de commettre les péchés de Jéroboam, fils de Nebat, mais il épousa également Jézabel, fille d’Ethbaal, roi des Sidoniens, et commença à adorer Baal et à l’adorer. » (1 Rois 16.31)

La fonction de « prophète » dans l’Église primitive était très appréciée et ils étaient mentionnés comme ayant des relations étroites avec les apôtres. Cependant, la femme qui se disait prophétesse n’a pas agi comme les prophètes ni de manière biblique.

La fonction principale du prophète n’était pas de prédire les évènements futurs mais d’avertir les dirigeants selon ce que Dieu envoyait comme message. En se rappelant que l’Église du premier siècle n’avait pas le Nouveau Testament comme nous, les chrétiens étaient donc véritablement inspirés à communiquer la Parole.

Certains d’entre eux, cependant, simulaient, comme ce fut le cas avec la femme que Dieu appelait Jézabel – une fausse prophétesse soutenue par l’église de Thyatire – contrairement à ce qu’a fait l’église d’Éphèse, qui ne tolérait pas les « faux apôtres ». qu’ils les traitaient d’imposteurs.

C’est précisément le zèle pour la Parole qui a amené Dieu à louer les Éphésiens et le manque de zèle à faire des reproches aux chrétiens de Thyatire. Jetez un œil en arrière maintenant.

Notons qu’à Éphèse il y avait de « faux apôtres », à Pergame de « faux docteurs » et à Thyatire une « fausse prophétesse ».

Enseignements inductifs – ce que la fausse prophétesse a enseigné a incité le peuple de Dieu à pécher. C’est la même chose qui s’est produite à Pergame avec la doctrine des Nicolaïtes. L’essence du problème était toujours la même : la doctrine.

Réfléchissez maintenant aux doctrines humaines les plus diverses qui s’ajoutent à la doctrine biblique et comparez l’Église d’aujourd’hui avec l’Église primitive. Le temps a passé et il semble que les problèmes soient les mêmes, mais sous une forme différente.

Enfants spirituels de faux enseignants

Les conséquences subies par les chrétiens de Thyatire pour avoir suivi de faux enseignements au sein de leur propre église seraient graves s’ils ne se repentaient pas. Voyez ce que l’apôtre Jean a écrit :

«C’est pourquoi je la rendrai malade et j’infligerai de grandes souffrances à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de ce qu’elle a fait. Je tuerai les enfants de cette femme. Alors toutes les Églises sauront que je suis celui qui sonde les esprits et les cœurs, et je rendrai à chacun de vous selon ses œuvres. (Apocalypse 2.22-23)

Certains érudits pensent que Dieu a puni « Jézabel » d’une maladie physique, qui à l’époque était souvent considérée comme une juste punition pour ses péchés. D’autres, cependant, soutiennent que le terme « tomber malade » est lié au « lit », par conséquent la prophétesse et ses disciples souffriraient dans un « lit d’angoisse » et leur plaisir se transformerait en douleur. Ils pourraient « être traités » par Dieu s’ils se repentaient de leurs œuvres.

Lorsque Jésus dit par l’intermédiaire de Jean « Je tuerai les enfants de cette femme », cela signifie qu’elle était la « mère spirituelle » de ceux qui suivaient ses doctrines et ses enseignements. Ceux qui étaient « ses enfants » seraient punis de « mort » s’ils ne se convertissaient pas pour devenir « enfants de Dieu ». 

C’est un autre cas que nous trouvons de nos jours, beaucoup au sein de l’Église ne deviennent pas des enfants légitimes de Dieu, mais des enfants spirituels de faux enseignants.

Récompense ou promesse au « gagnant » 

« Aux autres qui sont à Thyatire, à vous qui ne suivez pas sa doctrine et qui n’avez pas appris, comme on dit, les profonds secrets de Satan, je dis : je ne vous imposerai aucun autre fardeau ; tenez bon à ce que vous avez jusqu’à ce que je vienne. A celui qui vaincra et fera ma volonté jusqu’à la fin, je donnerai autorité sur les nations. Il les gouvernera avec un sceptre de fer et les brisera en un vase de terre. Je vous donnerai la même autorité que celle que j’ai reçue de mon Père. Je vous donnerai aussi l’étoile du matin. (Apocalypse 2.24-28)

Les « profonds secrets de Satan » étaient un terme utilisé par Jean pour désigner le gnosticisme, qui était un ensemble de croyances de nature philosophique et religieuse dont le principe de base était l’idée qu’il y a en chaque homme une essence immortelle qui transcende l’homme lui-même.

Le Gnosticisme enseignait que pour vaincre Satan, il était nécessaire d’entrer dans sa forteresse, c’est-à-dire d’avoir une profonde expérience du mal. Tout indique que les enseignements de la fausse prophétesse avaient cette base.

Lorsque Jean écrit « tenez bon à ce que vous avez », il disait que les enseignements des apôtres devraient être valorisés plutôt que d’ajouter une nouvelle liste de règles et de doctrines.

« Autorité sur les nations » faisait référence à une promesse de Dieu selon laquelle les justes gouverneraient les nations avec Christ et hériteraient de la terre.

Le « sceptre de fer » est le symbole qui décrit le règne du Christ. Regarder:

« Demandez-moi, et je vous donnerai les nations pour héritage et les extrémités de la terre pour possession. Tu les briseras avec une verge de fer et tu les briseras comme un vase de terre. » (Psaume 2 :8-9)

« De sa bouche sort une épée tranchante avec laquelle il frappera les nations. Il les gouvernera avec un sceptre de fer . Il foule le pressoir de la colère ardente du Dieu Tout-Puissant. (Apocalypse 19 :15)

Dans la Septante (texte grec), le mot qui traduit l’hébreu du verbe « briser » signifie essentiellement « faire paître un troupeau » et a également le sens de gouverner avec l’idée de protection et de préservation.

« …car l’Agneau qui est au centre du trône sera votre berger ; il les guidera vers des sources d’eau vive. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux. » (Apocalypse 7 : 17)

Briser comme un vase d’argile donne un sentiment de punition, après tout, l’établissement effectif du Royaume de Dieu ne se produit pas sans la destruction de toutes les puissances hostiles et l’élimination des méchants. L’essence du texte montre clairement que les disciples du Christ participeront à son triomphe sur les nations rebelles.

Le terme « étoile du matin » est lié au Christ lui-même. Il existe des textes qui soutiennent cette idée :

« Je le vois, mais pas maintenant ; Je le vois, mais pas de près. Une étoile se lèvera de Jacob… » (Nb 24, 17)

L’expression « Je lui donnerai l’étoile du matin » peut paraître étrange à certains érudits lorsqu’ils comprennent que « Jésus sera donné à quelqu’un en récompense », mais ce n’est pas ce que signifie le texte. Dans le contexte, les fidèles recevront de Lui le pouvoir de gouverner les nations, c’est-à-dire qu’étant « avec l’étoile du matin », ils partageront ce pouvoir.

Le vrai chrétien saura discerner la voix du Seigneur parmi tant de voix qui résonnent dans ce monde. Ce qui est sûr, c’est que la fin arrive, et avec elle le jugement sur toute chair et sur la terre, mais béni soit celui qui a lavé ses vêtements et a le droit d’entrer dans la Nouvelle Jérusalem par les portes.

Quelle église voulons-nous être ?

  • Ephèse avait une doctrine solide, mais il avait perdu son premier amour.
  • Smyrne était pauvre physiquement mais très riche en foi, elle fut donc réconfortée plutôt que réprimandée.
  • Pergame a maintenu sa fidélité et n’a pas renoncé à sa foi au Christ, mais il s’est prostitué spirituellement.
  • Thyatire avait peu de doctrine et peu de connaissances, mais elle portait du fruit par ses œuvres, avec amour, foi et persévérance.

Sachez que toutes les églises ont eu leurs problèmes, mais Jésus a aussi montré leurs qualités. Nous devons rechercher un équilibre à travers ce que nous apprenons des lettres écrites par l’apôtre Jean et devenir de meilleurs chrétiens. Il faut connaître les doctrines de base pour ne se laisser emporter par aucun vent de doctrine.

Nous avons besoin de maturité, d’équilibre et de maîtrise de soi pour faire une différence dans la société d’aujourd’hui. L’Église doit remplir son rôle.

« Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est aux cieux. » (Matthieu 5.16)