10 juillet 2024 – Source : Guiame, Fernando Moreira

La Parole de Dieu grandissait et à Jérusalem le nombre des disciples se multipliait ; aussi de très nombreux prêtres obéissaient à la foi. Étienne, plein de grâce et de puissance, accomplissait des prodiges et de grands signes parmi le peuple (Actes 6 : 7 et 8).

Étienne était un simple diacre ! Simple ?! La diaconie, diacre ou diaconesse n’a rien de simple. Un diacre est un membre de l’Église chrétienne mis à part pour accomplir des services quotidiens, opérationnels et administratifs auprès des personnes qui vont à l’église.

La diaconie est le bras droit opérationnel de la direction de l’Église. Des hommes et des femmes dédiés au Seigneur pour servir Dieu, au service des hommes. La diaconie est l’un des premiers sourires à l’entrée d’une église à vocation biblique.

Diacre vient du grec « διάκονος » (diakonos), qui signifie « serviteur » ou « assistant ». Qui dérive du verbe « διακονέω » (diakoneo), c’est-à-dire « servir » ou « exercer un ministère ». Dans l’Ancien Testament, il n’y a pas d’institution du diaconat, mais la référence la plus proche en hébreu est « שַׁמָּשׁ » (shamash), qui signifie « celui qui opérationnalise » ou « administre » ou « extension du leadership ».

Diacre et diaconesse dans la Bible

Les diacres furent institués par les disciples de Jésus, les apôtres, comme le rapporte Actes 6 :1-6, 2 –

Alors les douze convoquèrent la communauté des disciples et dirent : Il n’est pas raisonnable que nous abandonnions la parole de Dieu pour servir les tables. . Mais, frères, choisissez parmi vous sept hommes de bonne réputation, pleins d’Esprit et de sagesse, que nous chargerons de ce service ; et, quant à nous, nous nous consacrerons à la prière et au ministère de la parole. L’avis plut à toute la communauté ; et ils élurent Étienne, un homme plein de foi et du Saint-Esprit, Philippe, Prochore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, prosélyte d’Antioche.

Dans le Nouveau Testament, nous trouvons des références aux diacres dans plusieurs passages, comme Philippiens 1 : 1 et 1 Timothée 3 : 8-13. Quant aux diaconesses, il y a une référence dans Romains 16 : 1 où Phoebé est mentionnée comme « diaconesse » de l’église de Cenchrées.

Rôle et fonction des diacres

Les diacres étaient chargés de répondre aux besoins pratiques de l’Église, permettant ainsi aux apôtres et autres chefs spirituels de se concentrer sur l’enseignement et la prière. Ils s’occupaient de la distribution de nourriture, du secours aux pauvres et d’autres tâches administratives.

Non pas que les apôtres ou d’autres dirigeants ne le feraient plus, mais c’était une manière de déléguer et d’organiser des activités pour avoir une efficacité opérationnelle et prendre soin des personnes.

Importance des diacres

Les diacres sont essentiels et importants dans l’Église car ils contribuent à garantir que les besoins opérationnels et matériels de la congrégation sont satisfaits, permettant aux dirigeants spirituels de se concentrer sur le ministère de la parole, de la prière, de la stratégie et du conseil.

Les diacres sont l’essence même du travail chrétien, c’est-à-dire servir les autres et servir la maison de Dieu. Chaque pasteur ou leader a le cœur et l’attitude d’un diacre, et chaque diacre a le cœur d’un pasteur. C’est dans cette volonté de servir que nous pouvons voir Jésus se manifester, comme il le dit dans Matthieu 11 :28-30 :

Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez le repos pour vos âmes. Car mon joug est doux et mon fardeau est léger.

Un bon accueil, soin et service envers les gens fait toute la différence entre aller à l’église et tomber amoureux de l’église.

Colette : Note : Je dirais plutôt tomber amoureux de Jésus, c’est plus juste, ce qui doit donner envie de venir dans le corps de Christ pas à l’église bâtiment.

Comment peut-on devenir diacre/diaconesse ?

Pour devenir diacre ou diaconesse, une personne doit être choisie en fonction de sa réputation, de son caractère et de sa spiritualité. En règle générale, la personne est recommandée par d’autres membres de l’église et confirmée par les dirigeants de la congrégation.

Ne vous arrêtez pas. La Bible dit dans I Corinthiens 12 : 31 : « recherchez avec zèle les plus grands dons » , c’est-à-dire que le titre ne détermine pas la puissance de Dieu dans votre vie, mais votre cœur à servir, à vous impliquer et à participer activement aux activités de l’Église.

Le pasteur qui trouve un bon diacre/diaconesse trouve grâce auprès du Seigneur !

Caractéristiques d’un diacre/diaconesse selon la Bible

Selon 1 Timothée 3 :8-13, les diacres doivent être : respectables, sincères, peu enclins au vin, non avares, fidélité conjugale, gardant la foi avec une conscience tranquille.

Ces caractéristiques mettent l’accent sur la spiritualité, l’intégrité, l’honnêteté et la foi des diacres, garantissant qu’ils sont dignes de confiance et capables de bien servir la communauté chrétienne. Notez que le diacre et la diaconesse, comme Étienne, doivent être remplis du Saint-Esprit, avoir une connaissance biblique (c’est-à-dire étudier la Parole) et agir avec autorité face aux problèmes spirituels, en accord avec les dirigeants de l’Église.

La Bible mentionne Étienne (Actes 6 :8-15) et Philippe (Actes 8 :4-8), diacres puissants dans le Saint-Esprit, en fait, rares sont les apôtres, prophètes, enseignants, évangélistes ou pasteurs mentionnés dans la Bible, avec autant d’onction, de puissance et d’autorité du Saint-Esprit comme eux, ce qui signifie que Jérémie 29/13 est pour tout le monde !

« Et tu me chercheras et tu me trouveras quand tu me chercheras de tout ton cœur »

Rien ne peut vous empêcher de grandir spirituellement. Chacun de vos rôles dans le corps de Christ est important et peut être aussi plein d’onction, de pouvoir et d’autorité qu’Étienne, Philippe et Phoebé.

Les diacres ont joué un rôle crucial dans l’Église primitive en veillant à ce que les besoins matériels de la congrégation soient satisfaits. Cela a permis aux apôtres et autres chefs spirituels de se concentrer sur la prédication et l’enseignement. On se souvient d’Étienne et de Philippe, en particulier, pour leur courage et leur dévouement à l’Évangile, démontrant que les diacres peuvent avoir un impact profond à la fois dans l’administration pratique et dans le ministère spirituel.

Que votre don soit réveillé. N’ayez pas honte de l’Évangile, de votre titre ou de votre position. Dieu aime le portier, le valet de chambre, le diacre, la diaconesse, les instrumentistes, les chanteurs, les pasteurs, bref, ils font tous partie du corps du Christ, et œuvrent pour que l’Évangile du Royaume de Dieu soit prêché et exécuté avec excellence, grâce et onction du Saint-Esprit.

Lorsque vous voyez un diacre ou une diaconesse, ne les traitez pas avec mépris, mais avec joie, accueil et gratitude d’être là pour les servir, comme quelqu’un qui sert Dieu lui-même (Colossiens 3 :23).