26 mars 2024 – Source : Guiame, René Breuel

J’étais arrivé en Italie plein d’idéaux, désireux de donner naissance à l’église de mes rêves. Mais je n’étais plus aussi confiant après quelques gaffes et erreurs.

Lorsque ma femme, mon bébé et moi avons déménagé à Rome pour fonder une nouvelle église, mon cœur était plein d’idéalisme. J’imaginais des gens découvrant la beauté de l’Évangile, priant pour la première fois et apprenant à vivre en communauté.

Dieu était bon et a béni la fondation de l Église Hopera . Mais je peux dire que nous avons aussi eu des fiascos et des tâtonnements pour y arriver.

Il y a eu le cas désastreux de mon premier sermon en italien, par exemple, que j’ai prêché dans l’église d’un ami trois mois après notre arrivée à Rome. J’avais des sentiments tellement romantiques à ce sujet :

« mon premier sermon dans la langue dans laquelle j’annoncerai l’Évangile ! »

que j’ai décidé de préparer un chef-d’œuvre d’homilétique. Puis j’ai réalisé que cela avait été long et déroutant, un sermon-fiasco.

Je suis arrivé à l’église avec de grandes attentes. Cela a duré trente secondes. La femme du pasteur nous a dit qu’un couple d’Angleterre visitait l’église et a demandé à ma femme de traduire le service pour eux, pendant qu’elle s’occuperait de Pietro.

Cela ne marchera pas , pensais-je. Et ça n’a pas marché. Sarah et moi, ensemble , ne pouvons pas gérer Pietro. Oh la pauvre femme du pasteur. ! Il se tortilla quand elle essaya de le retenir. Quand j’ai commencé à parler, il a répondu, pensant apparemment que si son père parlait, il était temps de parler. Le calcul pour ce dimanche était :

Le désordre de Pietro

+ la femme du pasteur essayant de l’apprivoiser

+ le buzz de Sarah traduisant au milieu de l’église

+ le génie de mon raisonnement

= un culte désastreux.

Au milieu du sermon, même moi , je n’arrivais pas à me concentrer. Je voyais devant moi deux alternatives ingrates : continuer, même si personne ne suivait ce que je disais, ou essayer de minimiser les dégâts.

Nous avons besoin d’une solution dramatique , ai-je pensé, alors je me suis arrêté, j’ai demandé à Sarah d’arrêter de traduire et d’emmener Pietro dehors. Que c’est embarrassant. Après mon intervention, le calcul de ce dimanche est devenu :

Sarah me regarde d’un air désolé

+ La colère de Pietro est retirée de l’église

+ la femme du pasteur assise vaincue au premier rang

+ croyants dégoûtés que ma famille détruise leur culte

= un point bas dans l’histoire du christianisme.

Vous pensez que ça ne peut pas être pire ? Bien sûr, c’est possible, et la situation a empiré lors d’un service de Noël que j’ai célébré par la suite.

À cette époque, nous essayions d’apprendre à Pietro à utiliser le pot. Mais nous avions tellement envie de nous débarrasser des couches que nous avons entamé la transition trop tôt. Une demi-heure avant le service, j’ai remarqué que Pietro avait besoin d’être changé. Je l’ai emmené aux toilettes. Il y avait du caca. Tellement de caca que j’ai jeté ses sous-vêtements et son pantalon à la poubelle. Tellement de caca que j’ai bouché les toilettes avec la quantité de papier toilette que j’avais utilisée pour les nettoyer. Et une partie des crottes a touché ma chemise blanche, laissant une tache brune.

Le pire, c’est qu’après avoir senti et touché autant de caca, j’ai ressenti un besoin urgent d’aller aussi aux toilettes. Cela avait bouché les toilettes des hommes, alors je me demandais si je pouvais reporter à plus tard. Mon instinct a répondu : il faut que ce soit maintenant ! Je suis entré dans les toilettes des femmes. La porte n’était pas fermée à clé ce jour-là. Oh oh , j’ai pensé, en espérant, en priant, qu’aucune femme ne voudrait utiliser les toilettes à ce moment-là.

Pensez-vous que le Ciel me sauverait de ça ? La porte s’ouvrit. L’épouse du chef du culte – la créature la plus douce et la plus délicate du monde – m’a vu assis sur le trône, a crié d’horreur et a claqué la porte. Ce Noël-là, j’ai prêché en regardant seulement un côté de l’église – celui où elle n’était pas – tout en espérant que les gens ne devineraient pas pourquoi ma chemise très blanche avait une tache très brune dessus.

J’étais arrivé en Italie plein d’idéaux, désireux de donner naissance à l’église de mes rêves. Comme je le dis dans Ce n’est pas facile d’être père , je n’étais plus aussi confiant après ces gaffes et ces erreurs.

Mais Dieu est bon et m’a montré que la grâce du Christ n’est pas réservée aux personnes parfaites ni aux églises impeccables. C’est pour moi et toi.