23 juin 2021 – par Maurice Page – sur cath.ch

Si le christianisme est en recul en Europe, la tendance mondiale est différente. Cependant, le fait que le monde devienne de plus en plus chrétien n’est que partiellement dû à l’Église catholique. Un regard sur les statistiques, les prévisions et leurs effets.

Actuellement, le nombre total de chrétiens en Europe est estimé à environ 550 millions, relève une analyse du site allemand katholisch.de. Les enquêtes et les sondages suggèrent que l’engagement chrétien des Européens continue de s’affaiblir. En 2015, l’»Eurobaromètre» a conclu que le pourcentage de chrétiens dans les pays de l’UE se montait à 72 % (45 % de catholiques, 11 % de protestants, 10 % d’orthodoxes, 6% d’autres).

Le «Pew Research Center» américain a estimé que la proportion de chrétiens en Europe était encore d’environ 74 % en 2015, mais il s’attend à une diminution d’environ 100 millions de personnes d’ici 2050, pour atteindre 454 millions – et ce, bien que, selon les estimations de l’ONU, la population européenne ne diminue que d’environ 35 millions de personnes. Cela correspondrait alors à un pourcentage d’environ 65% de chrétiens.

L’Europe devient plus séculière

Les pays d’Europe autrefois chrétiens deviennent de plus en plus laïques: la tendance qui touche actuellement l’Allemagne s’est déjà produite il y a plusieurs décennies aux Pays-Bas, en Belgique ou en France, par exemple. Dans ces pays, l’Église et la foi ne jouent plus qu’un rôle marginal dans la vie sociale.

Cette évolution s’étend désormais aussi aux bastions traditionnellement catholiques comme l’Italie, l’Espagne ou la Pologne. Selon une étude publiée récemment, 30% de la population de la péninsule se décrivent désormais comme athées. En Europe, le nombre de chrétiens est en baisse constante depuis des années – et continuera de l’être.

Tendance mondiale à la hausse

La tendance mondiale en termes d’appartenance à une confession chrétienne est cependant différente. Selon diverses enquêtes statistiques, le nombre de personnes qui professent le christianisme est actuellement d’environ 2,5 milliards. Ainsi, à peu près un habitant de la terre sur trois est chrétien. Les experts prévoient que le nombre de chrétiens pourrait atteindre plus de trois milliards d’ici 2050. Cela signifie que la croissance serait légèrement supérieure à l’augmentation globale de la population mondiale.

Autre évolution significative, le poids de la chrétienté se déplace de manière importante. Alors qu’en 1910, deux tiers des chrétiens vivaient en Europe, ils ne sont plus qu’un quart aujourd’hui. 37% des chrétiens vivent aujourd’hui en Amérique latine, 24% en Afrique et 13 % dans la région Asie-Pacifique. C’est en Afrique sub-saharienne que la proportion de chrétiens a le plus augmenté: en 1910, seuls 9% de la population y étaient adeptes du christianisme, ils sont aujourd’hui 63%. .

Les Églises libres progressent

La part des catholiques dans la population mondiale étant relativement stable, la croissance du christianisme dans son ensemble est principalement due aux Églises libres. En particulier, les communautés pentecôtistes et charismatiques, qui ont vu le jour au XXe siècle, comptent aujourd’hui, selon les estimations, déjà plus de 600 millions de croyants, soit la moitié de l’Église catholique, mais plus que les Églises protestantes classiques réunies.

«L’humanité dans son ensemble devient donc plus chrétienne, et le christianisme plus libre», souligne Jörg Ernesti.

Avec les Églises libres s’affirme de plus en plus une forme de christianisme missionnaire offensive et en même temps socio-politiquement plutôt conservatrice.

«Les Églises libres se caractérisent par une conscience forte du salut et fournissent des réponses simples aux questions morales.»

Alors que l’Église catholique a des problèmes pour maintenir sa pastorale, les Églises libres sont présentes et disposent de l’argent et du personnel nécessaires. Le fait qu’elles ne soient pas organisées de manière centralisée est certainement aussi un atout», note Jörg Ernesti. 

Colette : J’ai retrouvé cet article qui est déjà vieux, mais qui mérite d’être lu, au vu des chiffres qui sont encourageants, dans ce monde en perdition.